Опалы классифицируются различными типами. Это вызвано тем, что термин применяют просто к определенной структуре минерала ( окаменевший силикагель, например). Таким образом возникает большая вариативность камней. Первая классификация — «благородный» и «обыкновенный», который еще называют «отбеленным».
Благородный опал.
Показывает “игру цвета” (радугу, дисперсию) – яркие вспышки цвета в камне, которые делают его изысканном красивым и желанным. Благородный более ценен, чем обыкновенный опал. Однако у благородного опала есть дальнейшие критерии классификации.
Основное различие между «кристаллическим» и «черным опалом».
Кристаллический (термин, кстати, вводит в заблуждение, так как фактически кристаллом не является). Это наиболее распространенный и наиболее известный вид. Игра света происходит на светлом фоне. Некоторые знатоки классифицируют кристаллические опалы в белые, прозрачные, светлые (светло-серых оттенков). Более светлые оттенки менее ценны, чем более темные.
Черный опал. Это самый ценный вид.Он не так известен и распространен, как кристаллические, так как в больших количествах открыт относительно недавно. Большинство черных опалов прибывают из Австралии. Темный цвет фона позволяет сильнее проявляться игре цветов, отчего камень выглядит более ярким.
Обыкновенный.
Другой вид — обыкновенный опал, имеющий все свойства, за исключением игры света. Бывает белым, желтым, оранжевым и красным, и ценность его варьируется по степени чистоты. Более интенсивные оттенки оранжевого, красного и желтого цветов могут быть довольно привлекательными. Такие камни называют «огненными опалами». В отличии от благородного чистые экземпляры обыкновенного могут быть гранеными. Обыкновенный опал тоже может оцениваться с точки зрения качества огранки, чистоты, цвета и размера, как и другие драгоценные камни. Он намного менее ценен, чем благородный опал.
Болдер-опал — это кусочки в камнях железной руды. Весь камень — темный, гладкий, с прерывистыми вкраплениями благородного опала. Огранку ему делают полированную. Болдер-опал обычно ценится выше, чем обыкновенный ( в зависимости от размера опаловых вкраплений в нем), но ниже, чем целый благородный.
Вот иллюстрация различных видов и их влияние на стоимость.
 |
 |
 |
 |
| Обыкновенный: Наименее ценный из всех видов. Однако камни красивых, интенсивных цветов довольно ценны и приобретают все большую популярность. Оцениваются они на основе 4 К, используемой и для других драгоценных камней. | Болдер-опал:
Его ценность значительно зависит от общего качества. Обычно он более дорогой, чем обыкновенный, но менее ценны, чем благородный, но бывают и исключения.. |
Кристаллический:
Этот белый (или «кристаллический») опал наиболее популярный и часто встречающийся в ювелирных украшениях. Диапазон его цен указан ниже. |
Прекрасный Черный опал:
Это категория самого дорогого и самого красивого. Диапазон цен тоже зависит от многих факторов. |
Как огранка влияет на ценность
Благородный почти всегда режется в кабошон. Самой ценной огранкой является куполообразный кабошон. Высокие купола предпочтительны для кристаллических опалов, а более плоские — для черных.
Форма огранки, конечно же, играет роль в определении ценности. Более симметричные обычно дороже, чем несимметричные, так называемые «свободные» формы. Благородные опалы часто режутся именно «свободной» формой во избежание потери драгоценного материала при обработке.
Наконец, блеск опала тоже влияет на его ценность. Грубые пятна, участки с тусклым цветом, маленькие трещинки, ямы, сколы существенно уменьшают ценность камня опал.
