Обработка и имитация бирюзы.

В отличии от других самых ценных драгоценных минералов свойства бирюзы варьируются от камня к камню. Такие важные факторы, как блеск, твердость и плотность, являющиеся стандартными у большинства полезных ископаемых, у бирюзы имеют очень широкий диапазон. Они определяют, насколько блестящим и крепким может быть.

Наиболее предпочтительны камни с сильным блеском, настолько твердые и плотные, чтобы средства для полировки не могли их слишком легко поцарапать. При определении ценности имеет большое значение качество полировки и огранки: самые ценные не должны иметь сколов и грубых пятен.

Меловая бирюза. Этот китайский экземпяр имеет грубую меловую структуру и совершенно не имеет блеска.	Самородки. У камней, по-видимому, хороший блеск, однако из-за того, что они не нарезаны в кабошоны, их ценность меньше, чем подобных им камней, прошедших тщательную обработку.	Плохо полированный камень. Вот бирюза, ограненная в кабошон. Однако видно, что на ней есть ямы и углубления, что говорит о некачественной полировке. Видимо, резчик сделал так, чтобы сэкономить как можно больше материала.	Хорошая обработка. Здесь видно хорошее качество кабошона с великолепным блеском, хорошей огранки и полировки. Качественная обработка подразумевает значительную твердость камня.

Методы обработки

Из-за популярности и ценности цветной бирюзы за несколько прошлых десятилетий на рынке появилось несметное количество ее обработок и синтетики. Фактически, сейчас труднее найти натуральную, чем обработанную или искусственную.

Обрабатывают камни, чтобы улучшить их цвет, яркость и прочность, а также, чтобы добавить вес изделиям низкого качества — тогда они станут более стойкими в ношении и достаточно надежными для зеркальной полировки.

Пропитка или «стабилизизация»

В природе имеет пористую структуру, поэтому иногда ее обрабатываю эпоксидными смолами, парафином, воском или пластиком для скрепления. Сказать, был ли камень обработан, можно потыкав в него раскаленной иглой. В этом случае обязательно почувствуется запах вещества, которое использовалось при пропитке. Также, натуральная бирюза хорошей прочности не поцарапается ножом ( в отличии от обработанной).

Окраска

Эти камни для улучшения цвета были окрашены. Обработанные определенными методами, от натуральных бывает отличить очень сложно.

Поддержка

Техника, используемая в изготовлении индийских драгоценностей из бирюзы. Натуральные камни часто бывают довольно хрупкими. Чтобы придать им большую прочность и стабильность, ювелиры нередко крепят их на других при помощи эпоксидной смолы. При такой поддержке тонкое изделие может ломаться, поэтому менее предпочитаемо и реже используется в изготовлении драгоценностей.

Восстановление

Мелкие изделия низкого качества или отходы минерала перетирают в порошок, затем смешивают со связующим (липкими веществами) до получения однородной массы. Обработанная таким способом, ценится дешевле всего.

Имитация

Это не обработка и не форма настоящей цветной бирюзы, а скорее другое вещество, которое имитирует ее. Это подделка. Камень может быть сделан из пластмассы, керамики или из окрашенных скалистых и смолистых материалов. Различие между пластиками, смолами и натуральной можно почувствовать, подержав их в своей руке около 7 минут. Все материалы за это время согреются, а бирюза — нет.

Бирюза Джилсона: Единственная из синтетических аналогов. Имеет практически те же физические и химические свойства, что и натуральная.

Способ был предложен Пьером Жильзоном в 1970 году. Цвет такой бирюзы — идеально синий, с темной основой или без нее.

Пластмассовая имитация.	Обработанная.	Окрашенная имитация говлита.	Окрашенная имитация магнезита.

Восстановленная.	Обработанная.	Натуральная с поддержкой.	Естественная бирюза.

Происхождение.

На юго-западе США особенно, ценность минерала зависит от престижа и репутации шахты, в которой он добыт (это свидетельствует о качестве камня), а также от того, действующая ли она еще. Интересно, что если взять два совершенно идентичных изделия из бирюзы (так не бывает, но гипотетически), но из разных шахт, то минерал из известной действующей шахты не будет более ценной.

Во всем мире существует сотни шахт, в которых ее добывают. Вот некоторые примеры:

Kingman: В настоящее время в этой шахте добывается большое количество устойчивой цветной бирюзы. Она не из разряда дорогих.	Bisbee: Бирюза отсюда очень редкая, высокого качества. Шахта находится в Аризоне, она недействующая.	Sleeping Beauty: В этой шахте добывают распространенные образцы ярко-синего цвета, относительно свободные от вкраплений.	Lander: Бирюза из этой шахты очень ценная. Изделия из нее просто захватывающие. Шахта недействующая.

Turquoise Mountain: Недействующая шахта в Аризоне. Минерал из нее очень редкий.	Cerrillos: Одна из самых старых юго-западных шахт. Новая мексиканская бирюза найдена в ее вулканической базе, что делает камни исключительно красочными.	China Mountain: Китайская шахта. Материал из нее качественный, но невысокой стоимости, т.к. он не редкий.	Blue Gem: Невадская ныне действующая шахта, дающая хороший материал.