Среди драгоценных камней, обладающих оптическими явлениями особенно ценен эффект кошачьего глаза. Этот термин происходит от французского словосочетания «oeildechat», что обозначает цвет с отливом.
В структуре , появляется рисунок, который похож на разрез глаз кошки. Эффект вызван параллельным отражением света в волокнах или каналах камня. Обычно для достижения этого явления самоцвет режется как кабошон параллельно его волокнам. Это свойство напоминает звездный эффект, при котором камень отражает 4-6 лучей. Иногда встречается с двумя параллельными лучами.
Хризоберилл
Самый известный и ценный камень с эффектом кошачьего глаза — хризоберилл. Термин в торговле всегда обозначает только переливающийся эффект. Все типы минералов с этим явлением имеют свои названия, к примеру, кошачий глаз апатит или хризоберилл.
Принадлежит к семейству александрита. Так как он — очень твердый (8.5 по шкале Мооса), он подходит для всех видов драгоценностей. Хризоберилл добывают на Шри-Ланке, в Бразилии, Китае, Индии и Зимбабве.
Эффектом кошачьего глаза отличаются многие другие драгоценные камни, хотя для некоторых экземпляров он довольно редок. Среди минералов – турмалин. Он может быть в зеленом и розовом цвете, а большие размеры его весьма распространены. С твердостью 7 — 7,5 по Шкале твердости минералов, достаточно прочен и может украшать даже кольца.
Несколько вариантов кварца также известны переливающимся явлениями. Самым известным является тигровый глаз. Найденный в золотисто-желтом и золотисто-коричневом цвете, он выглядит как волокнистый синий минерал, и изначально был назван крокидолитом, состоящим из железа и натрия. Крокидолит позже переименовали в кварц, волокнистая структура его не изменилась.
Апатит
Среди более мягких драгоценных камней, эффектом кошачьего глаза обладает апатит золотистого цвета, немного напоминающий хризоберилл. Он также существует в розовом, желтом, зеленом, синем и фиолетовом цвете или может быть бесцветным. Обладая показателем твердости 5 по Шкале Мооса, подходит для украшения кулонов, брошек и сережек.
Эффект кошачьего глаза имеют и другие драгоценные камни, но встречается он довольно редко. Может быть у изумруда, иолита (также известный как кордиерит), аквамарина, андалузита, танзанита и скаполита. Это истинные коллекционные экземпляры.
