Это достаточно редкая разновидность камня сапфир, характеризующаяся эффектом астеризма при освещении под определенным углом. При внимательном рассмотрении такого кристалла может показаться, что звезда из шести лучей словно «плывет» по его поверхности. Но для этого источник естественного света должен быть прямым, а самоцвет следует вращать под разными углами. В звездных сапфирах содержатся необычайно маленькие включения рутила, напоминающие иглы. Именно они, пересекая друг друга, и дают эффект астеризма.
Цвет звездного сапфира может варьироваться от синего — самого желательного — до разных тонов розового, желтого, оранжевого, зеленого, лавандового и даже серого и черного оттенка. Обычно звезда у такого камня белая, но у звездных сапфиров, найденных в Таиланде, звезда бывает золотистого оттенка.
Поскольку минерал входит в семейство корундов, он тесно связан с рубином и имеет с ним много общих свойств. Он второй по твердости после алмаза.
Идентификация и характеристика
Помогает в этом эффект астеризма, поистине уникальный по сравнению с другими. Звезду из шести лучей можно легко увидеть при естественном освещении, но и при сильном свете фонарика или галогеновой лампы этот эффект тоже хорошо различим.
Минерал очень прочен, не подвержен расколам, по химическому составу является окисью алюминия и формируется в виде треугольных кристаллов. Поскольку кристалл прочен и долговечен, определить его по наличию звезды обычно не представляет затруднений. Иногда, правда, звездный сапфир можно спутать с камнем гранат или звездным диопсидом.
Происхождение.
Наиболее значительные залежи обнаружены в Таиланде, Бирме и Австралии. Но встречается звездный сапфир также в Кении и Зимбабве, Руанде и Танзании, на острове Мадагаскар и в Нигерии, в Китае и США, во Вьетнаме и Малави.
Обработка.
К звездным сапфирам применяют термообработку, нагревая камни до температуры в 1800 градусов Цельсия. Благодаря этой процедур камень приобретает дополнительную ясность, и цвет его становится более насыщенным. Дилеры в таких случаях обязаны указывать, что продаваемый ими звездный сапфир подвергался термообработке. В некоторых случаях нагревают вместе с титаном, что помогает проявить слабо видимую звезду.
Гемологические свойства
Химическая формула представляет собой окись алюминия AI2O3. Камень, имеющий кристаллическую структуру в виде заостренных треугольников, может быть в виде шестиугольной пирамиды или в форме таблоида, иногда бывают бочкообразными, очень твердый, лишь немногим уступает алмазу. Может быть прозрачным и непрозрачным, слоистость отсутствует. Плотность 3.95 к 4.03.
Классический цвет минерала — синий, именно его чаще всего используют в кольцах с сапфирами, но его оттенки могут варьироваться от розового и желтого с уходом в зеленые, серые и даже черные тона. Преломление света двулучевое при индексе 1.762 к 1.778. Блеск обычно стекловидный, флуоресцирует в оранжево-желтом и фиолетовом диапазоне.
Разнообразие цветов
Член семьи корундов, в которую наряду с ним входит во многом схожий с ним красный рубин. Звездный сапфир является подвидом обычного. Торговые марки при продаже часто используют его цветовой оттенок для соответствующего обозначения. Например, сапфир Цейлона будет отличаться от Padparadsha. Большое разнообразие цветовой гаммы приводит к тому, что их иногда путают с гранатами, топазами, турмалинами, шпинелью и цирконами.
Цветовая гамма может быть в диапазоне от насыщенного синего цвета и переходить в розовые, желтые, зеленые, оранжевые, серые и черные тона. Такой окрас обусловливают примеси железа, титана и ванадия. При небольшой концентрации железа приобретают желтый или зеленоватый оттенок. А вот наличие хрома дает оттенок розового цвета. При наличии в структуре железа и ванадия кристалл приобретает оттенки от золотистого до оранжевого.
Но все же наиболее востребованным классическим цветом сапфира является насыщенный синий. При этом если в обычных звездных камнях цвет звезды белый, то в камнях, найденных в Таиланде, звезда, как правило, золотистого оттенка.
Магические свойства и знаки зодиака звездного сапфира
По зодиакальной принадлежности подходит Львам, Стрельцам и Водолеям, а вот Козерогам категорически противопоказан. В древности считался мощным оберегом в путешествиях и помогал в научных изысканиях. Причем считалось, что, даже переданный другому лицу, камень продолжал оберегать своего прошлого владельца.
В книге Аббес Хилдегард фон Бинген «Physica» сказано, что формирование шло через воссоединение огня и воды, поэтому они являются провозвестниками этих двух стихий. По мнению писательницы, каждый драгоценный камень получал Божье благословение и мог поэтому помогать людям. О звезчатом сапфире она говорила, что его следует часто облизывать, чтобы мощь камня убрала из слюны все вредное, что мешает развитию интеллекта. Словом, такая процедура позволяла поумнеть, но предлагалась почему-то только мужчинам.
Однако стоит помнить, что даже если ваш сапфир и обладает какими-то полезными свойствами и способен оказать помощь в излечении, это все же обыкновенный камень. И он отнюдь не панацея от всех болезней. Лучше обратиться к обычному врачу в случае необходимости и пройти курс традиционного лечения.
Благодаря своей высокой прочности и долговечности может носиться постоянно, не боясь повреждений. Драгоценные изделия из сапфира могут быть практически любыми — кольцами, серьгами, брошами, подвесками, ожерельями, браслетами. Кольца с сапфирами огранки кабошон проявят себя наилучшим образом при прямом естественном освещении. А вот в сережках с сапфирами звездный кристалл свою красоту полностью не раскроет, поскольку на них не попадает достаточное количество света для проявления своего астеризма, и разглядеть звезду например на серьгах пусетах будет затруднительно.
Крупные кристаллы очень дороги и доступны далеко не каждому, обычные ювелирные изделия сделаны из небольших по размерам камней. Иногда в залежах находятся звездные сапфиры черного оттенка, из которых изготавливают негабаритные ювелирные изделия. Образцы классического синего цвета часто используются для производства мужских ювелирных украшений.
Огранка и блеск
Классический звездный сапфир является непрозрачным. Встречаются экземпляры с некоторой полупрозрачностью. Именно на непрозрачном камне более ярко видна звезда, состоящая из игл рутила. Благодаря включениям последнего в кристаллическую решетку обретает стекловидный блеск и шелковистое сияние, которые проявляются после его огранки и полировки.
Для того, чтобы звездный эффект проявил себя максимально полно, для таких украшений предусмотрена огранка кабошон при очень высоком куполе. Камень должен быть строго симметричен и округлым. Иногда — для того, чтобы астеризм было лучше видно — при огранке придают неравные основания и вершины, чтобы получилась надлежащая ориентация.
Знаменитые образцы
Коллекция звездных сапфиров есть в Смитсоновском институте в Вашингтоне. Там представлен экземпляр весом в пятьдесят карат из Шри-Ланки. Но лидером является «Звезда Азии», вес которого достигает 330 карат.
Наряду с крупными красными рубинами пользовались особой любовью актрисы Мэри Пикфорд. Она владела двумя камнями — «Звездой Бомбея» весом в 60 карат и «Звездой Индии» весом в 200 карат — и зачастую надевала их одновременно.
Уход за украшениями
Весьма тверд и долговечен, стоек к механическим воздействиям. Но если у вашего кристалла есть заполненные трещины, он несколько более хрупок, чем минерал без дефектов. Поэтому ухаживать за своими камнями необходимо бережно и аккуратно. Чистить их лучше при помощи мыльного раствора и мягкой ткани, избегая чистки ультразвуком. Нежелательно подвергать воздействию кислот и перепаду температур.
Собираясь заняться домашними делами или идя на спортивные мероприятия, украшения лучше снять. Хранить их стоит отдельно, поскольку твердые грани могут нанести царапины на другие, менее прочные камни. Для безопасности украшения со звездным сапфиром следует обернуть мягкой тканью или хранить в шкатулке с дополнительной защитой.
