Бирюза была важным драгоценным камнем многих восточных культур на протяжении тысячелетий. Происхождение названия камня имеет восточные корни, так как он прибыл в Европу из Малой Азии. Изначально прибыла из шахт в Иране и Египте, позже ее обнаружили в Турции.
Многие американцы считают исключительно американским драгоценным камнем. Добывающие области находятся в Нью-Мексико, Аризоне, Неваде Колорадо, и исторически является драгоценностью индейцев.
Бирюза и лазурит являются самыми древними драгоценными камнями. Цвет уникален, поэтому стал стандартным термином для описания зеленоватого или голубоватого оттенка.
Бирюза являлась главным предметом торговли и бартера у древних персов. Персидская была обнаружена в древних могилах Туркестана и Кавказа в 1-3 веке нашей эры.
В течение многих веков самая ценная прибывала из Ирана. Сегодня крупными залежами известны Афганистан, Аргентина, Австралия, Бразилия, Китай, Израиль, Мексика, Египет и Танзания. Название «персидская бирюза» теперь используют для обозначения минерала без черных или коричневых жилок в структуре. Такои сорт добывают в Соединенных Штатах и используют для создания украшений из бирюзы в индейском стиле.
Состоит из гидрофосфата меди. Она довольно мягкая, самые твердые экземпляры достигают только 6 баллов по Шкале твердости минералов. Несмотря на мягкость, имеет очень хороший блеск.
Непрозрачна, цвет варьируется от синего до зеленого, иногда с пятнами пирита или темными вкраплениями лимонита.
Как в случае со многими драгоценными камнями, спрос на высококачественную бирюзу превышает ее количество. Этот факт привел к разработке методов улучшения цвета более дешевых материалов. Более мягкая и пористая может быть усилена с помощью пропитки горячей акриловой смолой. Смола улучшает цвет, делает материал более твердым и долговечным.
Цвет определяется ее местом нахождения. Долго считалось, что более синий цвет дороже, хотя в Тибете предпочитали зеленую. Бирюза, имеющая в матрице паутину, не столь ценна как чистый камень без включений.
